Kafkas kartalı diye anılan Şeyh Şâmil, Çarlık Rusyası’nın düzenli ordularına karşı Kafkasya’nın bağımsızlığı için bir avuç
fedakar ve sadık adamıyla uzun yıllar mücadele vermiş bir lider ve kahramandı. Çarlık Rusyası’nın her imkâna sahip orduları
karşısında insan da dahil eksilen hiçbir şeyi yerine koyamadığı için sonunda mağlup olmuş ve Ruslara esir düşmüştü. Fakat Rus
Çarı onu, cesaret ve kahramanlığına hayranlığından dolayı bir esir gibi değil, bir misafir gibi karşılamış. Üstelik sarayında Şeyh
Şamil için bir de ziyafet düzenlemiş. imam Şamil, bu ziyafet sırasında, yıllardır savaş meydanlarında bulup yemesine imkan
olmayan yemeklerle karşılaşınca öylesine iştahlı yemek yemiş ki Rus Çarı bir aralık "Yahu bu adam beni de yiyecek." demekten
kendini alamamış. Şeyh Şamil bunu duyunca çekinmeden karşılık vermiş: "Elhamdülillah biz Müslümansız, domuz eti yemeyiz!... "